Diabete: cause, sintomi e terapia

Il diabete è una malattia molto frequente ed è caratterizzata da un’intolleranza di zuccheri; ciò significa che l’organismo non è più in grado di smaltirli in modo adeguato. Le cause del diabete sono varie; possono essere ereditarie oppure causate da malattie endocrine, da pancreatiti, dall’obesità, ecc. Tutti questi fattori impediscono una normale produzione di insulina da parte del pancreas oppure bloccano l’azione di questo ormone, prodotto in quantità normale, al livello delle cellule. Ciò comporta che gli zuccheri che circolano nel sangue non possono penetrare all’interno delle cellule ed essere utilizzati per la produzione dell’energia di cui l’organismo ha bisogno. Come conseguenza di tale situazione si ha l’iperglicemia consistente nell’elevata presenza di glucosio nel sangue e nelle urine. Il diabete inizialmente non ha sintomi evidenti ed infatti vi è solo il bisogno di bere molto e l’emissione di abbondanti quantità di urine. Con il passare del tempo i sintomi sono più appariscenti e sono la comparsa di disturbi di tipo vascolare (deficit circolatori, arteriosclerosi, infarto miocardico, ecc.), disturbi renali, obesità o eccessivo dimagrimento, ipertensione arteriosa e disturbi a carico della retina che possono portare anche alla cecità. La terapia consiste nella somministrazione di farmaci che stimolano il pancreas a produrre insulina (antidiabetici orali) oppure nella somministrazione di insulina vera e propria per via sottocutanea.